Ces 4 divisions, formées en Allemagne, portent un badge spécial, et forment le noyau de l'armée républicaine. Tous les emblèmes rappelant la maison de Savoie sont retirés et remplacés par le faisceau de licteur. Les principales unités de l'ENR sont listées ci-dessous :
LA DECIMA MAS
La Decima MAS s'était remplie de gloire dans les fonds méditerranéen en y envoyant 2 cuirassés britanniques le HMS Valiant et le HMS Queen Elizabeth, le 19 décembre 1941 à Alexandrie. Oeuvre des scaphandriers, ils s'approchaient de leur proie, à cheval sur un SLC (silure a corsa lenta) ou torpille à course lente, 2 plongeurs à cheval dessus et déposaient la torpille sous la quille. Basée à la Spezia, en Ligurie, la MAS (motoscafo armata di siluro ou vedette armée de torpilles) constituée en flotille avait pour chef le prince Junio Valerio Borghese, qui auparavant commandait le sous-marin Scire, utilisé pour le transport des SLC qu'on appelait
maiale (cochon). Bien qu'appartenant à la marine, la X MAS restera une unité autonome; Pour se différencier de la San Marco, qui a le même uniforme, vareuse sans col avec la mostrine rouge, un insigne distinctif est créé : une plaque de fer bleue, avec l'inscription X Flotiglia (puis Divisione) MAS en rouge avec une tête de mort ayant une rose entre les dents (car comme le disait un commandant de la MAS, le cdt Todaro, mort au combat : la mort au combat est une belle chose, parfumée comme une rose).En raison de la nature du conflit, la X MAS va élargir son rayon d'action et participer à des actions terrestres.
Ses principaux bataillons :
- le bataillon Barbarigo, qui va se distinguer à Anzio et mener des combats retardateurs lors de la percée alliée;
-le bataillon nageurs-parachutistes ou NP, l'élite des troupes de choc. Les Allemands viendront se perfectionner auprès d'eux pour les techniques de combat; ils mèneront des actions derrière les lignes ennemies ;
-le bataillon Lupo
-le bataillon Colleoni (artillerie)
-le bataillon Valanga, formé de chasseurs alpins, ils conservent avec leur tenue de la MAS leur plume de corbeau sur le couvre-chef;
-le bataillon Saggitario ; avec le bataillon Fulmine il empêche la prise de Gorizia par les partisans yougoslaves
-le bataillon Fulmine, dans ses rangs il y a la compagnie Volontari di Francia, composée d'immigrés ou fils d'immigrés italiens en France, rassemblés à la base BETASOM de Bordeaux (base de sous-marins italiens) ils sont acheminés à la frontière yougoslave, empêchant les troupes titistes l'épuration ethnique dans la région de Trieste et où les 214 maro résisteront au 2400 partisans du IXe Corps yougoslave à Tarnova delle Sella.
patte de collet ou
mostrina X MAS
Les parachutistes Hértiers de la division Folgore, détruite à El Alamein, en menant des combats retardateurs sauvant la retraite de l'Afrika Korps et du reste des troupes italiennes, il ne reste plus qu'une autre division : la Nembo. Ceux qui souhaiteront continuer le combat se feront coudre une bande de bras avec le motto "per l'onore d'Italia" qui deviendra la devise de la RSI. Regroupé en un bataillon, le Nembo combattra à Anzio retardant l'avance alliée après la prise de Rome.
Le bataillon Nembo sera intégré au régiment parachutiste Folgore, renaissant de ses cendres, avec le bataillon Azzuro. D'autres unités autonomes paras seront créées :les NP (voir MAS) ou les Arditi parachutistes,
Les paras seront envoyés dans la vallée d'Aoste et recevront à la fin des hostilités l'honneur
des armes.
patte de collet Folgore
photo para italien Nembo Dessin Nino ARENA
Les unités blindéesA l'instar de leurs collègues aviateurs, les tankistes italiens auront à récupérer leur matériel auprès des Allemands, Les bombardements, le manque de matières premières limiteront la production industrielle et les Allemands ne sont pas près de fournir leur propres panzer.
La tâche de ces quelques gruppi squadroni corazzati sera de lutter contre les partisans, parfois aussi contre les troupes titistes. Ses unités sont équipées de chars moyens M13/40 et M14/40, de chars légers L3 (parfois en version lance-flammes), obsolettes dès avant la guerre, de Semovante (canons automoteurs) 75/34 ou 105/25.
L'excellente automitrailleuse AB 41 sera également en dotation.
Les principales unitées blindées de la RSI :
-Gruppo squadroni Corazzati San Giusto ; affecté à la lutte anti-partisans;
-Gruppo corazzato Leoncello ne participant à aucune activité militaire;
-Gruppo corazzato Leonessa faisant parti de la GNR (Garde nationale Républicaine), son emblème est le M de Mussolini avec un faisceau de licteur.
Photo autoblinda AB 41
La GNR - Guardia Nazionale RepubblicanaLa GNR remplace la MVSN (Milizia Volontari Sicurezza Nazionale), la milice. Forte de 80000 hommes, elle a des tâches de maintien de l'ordre, la garde de lieux stratégiques : gares, ponts,... et la lutte anti-partisane. Elle avait en son sein le groupe cuirassé Leonessa . Son emblème distinctif était un M stylisé sur les pattes de collets noirs et une tête de mort avec tibias croisé portée sur le couvre-chef.
Les Brigades Noires-Brigate NerePronant un retour aux sources du fascisme comme au temps du squadrisme, chaque Brigade Noire porte le nom d'un fasciste tué, c'est une unité politisée au contraire de toutes les autres unités militaires, dépendant du PFR le Parti Fasciste Républicain dont le chef est le radical Alessandro Pavolini. Ils vont mener une féroce répression contre les partisans. Une unité des plus redoutées est la légion autonome Ettore Muti, du nom d'un fameux pilote tué le 23 août 1943 certainement sur l'ordre de Badoglio.
photo : Brigades Noires à Venise
29.Waffen -Grenadier Division der SS (Italienische n°1)
Cette division ne fait pas parti de l'ENR puisque rattachée à la Waffen SS.
CONCLUSIONLa RSI mobilisa environ 500000 hommes. L'enthousiasme du début fit place ensuite à la désillusion : le décret Graziani du 19 février 1944 institua la conscription obligatoire, le taux d'insoumission s'éleva à 41% et à 12% pour les désertions, venant grossir les rangs de la résistance. Dans le reste de l'Europe occupée par l'Allemagne nazie, des Italiens furent enrôlés sous l'uniforme allemand, il est donc difficile de déterminer précisément la quantité. Les motivations du choix de l'engagement étaient diverses : fidélité au Duce, honte de l'armistice du 8 septembre,antibolchévisme,arrivée des troupes titistes, opportunisme...
Dans la confusion qui règne durant les derniers jours de la guerre, le prince Borghese démobilise la X MAS, d'autres troupes se rendent aux Alliés. Les plus radicaux, rassemblés autour d'Alessandro Pavolini veulent former le dernier carré et lutter jusqu'au bout dans la Valtellina. Lachés par les Allemands qui ont négocié secrètement leur rédition (le général SS Wolff), les Brigades Noires combatront jusqu'au bout et les survivants n'échapperont pas à la vengeance des partisans. Au Val d'Aoste, le bataillon para Azzuro, se rendra le 4 mai aux troupes alliées qui rendront les honneurs de guerre.
Photo paras bataillon Azzuro au Val d'Aoste
Sources
Enzo et Laurent Berrafato : L'Italie en Chemise Noire
Nino Arena : l'Aeronautica Italiana
Renzo de Felice : Les Rouges et les Noirs
Batailles & Blindés n°34 : les unités blindées de la RSI (David Zambon)
Osprey n°353 Men-at-Arms : the Italian Army volume 3