Bonjour !
Plutôt que « soldat indien » au singulier, je pense qu’il faudrait « soldats indiens » au pluriel, car, si celui qui porte un turban est manifestement indien, les autres ne le sont pas moins. Cela se voit à leurs traits somatiques, mais aussi à leur uniforme. Bien qu’aucun insigne ne soit visible, ils ont un uniforme britannique (battle-dress et fameux pantalon à poche sur la jambe), et les deux soldats de gauche portent un bonnet assez typique. Je ne connais rien aux uniformes britanniques et états-uniens, mais j’ai vu ce bonnet porté par des Indiens ; voici petite illustration, tirée de Life que j’ai retrouvée dans mes archives :
Légende : Member of the 4th Indian Division of the British 8th Army cooking Indian food for troops.
Elle est datée d’août 1943 et signée Eliot Elisofon, qui n’est pas inconnu pour la photographie africaine.
Je pense que le soldat photographié cuit des chapatis ; je vois souvent Papa nous en faire : il compare les chapatis à la pita (somuna) de son enfance et les fourre pour moi - je suis végétarienne - de fromage jeune (mladi sir) ou les frotte seulement avec de la caséine qu’il obtient en clarifiant le beurre (on reste dans la cuisine indienne).
Fin de l’intermède gastronomique.
Le bonnet en question était-il porté par des membres d’autres unités que la 4th indian (infantry) division ?
Malheureusement, il n’y a pas plus de précision sur ces soldats indiens avec un drapeau allemand en Libye. Le paysage rend tout à fait plausible cette localisation.
Sauf exception ou lacune dans mes fiches, ce qui peut toujours arriver, ils ne peuvent guère être que de la 11e, la 4e ou la 5e divisions indiennes. Eliminons la 11e qui n’a fait qu’un bref séjour dans la région et peu offensif. Compte tenu du fait que, sur la photo, on voit un poste allemand qui vient d’être pris (poste et pas simple point d’appui : tranchées soigneusement réalisées, présence d’une table), on pense plutôt à la 4e, qui a participé à l’opération Crusader (fin 1941). Mais tout cela est assez conjectural. Le drapeau allemand ne nous renseigne pas : il s’agit d’une Reichskriegsflagge dans le modèle en usage de 1938 à 1945 (la croix gammée apparaît à l’envers parce que le drapeau nous est présenté avec la hampe vers la droite).
Si quelqu’un a plus de précisions, elles seront bienvenues.
Snežana
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